推開湛盧咖啡北市內湖西湖店的玻璃門,騰升飛舞的香氣振奮整個鼻腔。只見董事長廖國明驚瞥菜單上一張照片,馬上變臉喚來店長,然後一派儒雅地指道:「這張Cappuccino圖片顏色不對,太深了,一看就是奶泡沒有達到正確的比例,會讓人誤以為喝起來很苦,照片要換掉。」他能一秒識味、眼這麼尖,全因他是開業煮了21年咖啡的高手。
湛盧是台灣元老級咖啡品牌,以桌邊手沖精品咖啡發跡,年收1.6億元中,5家門市占整體營收3成多,而每年銷售800萬包、在高價濾掛式精品咖啡裡市占第一的掛耳包,則是獲利最大來源,占近7成、約1.1億元。
廖國明出身勞工家庭,兒時家裡連冰箱也沒有,小二時到富裕的表哥家玩,開啟與咖啡的緣分。「表哥從鋁製排骨架製冰盒上,拿了塊像仙草的冰塊給我,一塞進嘴裡,我就被咖啡的味道震撼到,嘴巴足足有5分鐘不能打開。」自此喜歡上咖啡,他甜甜憶道:「大學時,最奢侈的享受便是每週日教完家教,去西門町的南美、門卡迪 (已歇業),我尤其喜歡坐在門卡迪小小的吧台,看著咖啡師煮咖啡。」
入社會後,即使生活充斥咖啡痕跡,但廖國明的工作履歷通通與此無關,直到2002年因網路泡沫化,任職的軟體公司倒了,35歲的他失業了,「離開公司前,看到一台缺零件的咖啡機沒被債權人搬走,愛咖啡的我就把它買了下來。」無心之舉,卻推他走向咖啡之路。
一個理工男就愛咖啡這味,不顧失業窘境買下了破產公司裡一台缺了零件的咖啡機,沒想到成了破億營收創業點?詳細報導可點入以下連結閱讀:https://www.mirrormedia.mg/story/20241231bus001