記者曾奕語／綜合報導
適當的睡眠可以讓身體獲得休息，大多數人或許聽過每天睡滿7至9小時是健康的關鍵，不過，復健科醫師王思恒引述一份研究指出，比起睡飽，「睡得規律」更重要，擁有固定作息時間的人，在患上癌症和心血管疾病的死亡風險，比睡眠不規律者低了20%至48%。
復健科醫師王思恒在臉書專頁「一分鐘健身教室」分享新知，刊登於《睡眠》期刊的大規模研究發現，規律的作息時間比單純的睡眠時長更能預測健康風險，包括癌症和心血管疾病引起的死亡率。這項研究有超過6萬名參與者，透過配戴加速度計，記錄一週的睡眠模式，結果顯示，擁有高度規律睡眠的參與者，死亡風險比作息不規律的人低了20%至48%。
王思恒列舉規律睡眠的重要性，首先是有助於維持生理時鐘的穩定性，規律的睡眠-清醒週期將影響到一系列生理過程，包含激素分泌（如皮質醇、褪黑激素）、代謝、免疫系統、腫瘤抑制基因等功能。
若是睡眠不規律，將會使血壓升高，並讓發炎指數、胰島素敏感度惡化，進而影響心血管健康；另外，不規律的作息容易導致「睡眠片段化」，以至於睡眠品質低落。
不過，這項研究也有其局限性，例如，睡眠數據僅來自參與者一週的觀察，難以充分反映長期睡眠模式，而且研究參與者主要是年齡較大的白人族群，未必能適用不同年齡、族群的人。同時，還有「逆因果關係」，意即健康狀況不佳的人，可能更難維持規律作息，因此健康問題反而是造成睡眠不規律的原因。
這項研究提供了實用的建議，王思恒指出，嘗試每天在同樣時間上床和起床，就算是假日也不例外，就算是沒睡好的晚上或是不用早起的日子，也在固定時間起床，以免擾亂後續的生理時鐘。但依然可以保留一些彈性，像是假如目標是11點上床睡覺，那麼在10點30分到11點30分這一小時內就寢都可以接受。
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