更可怕的是，地震發生後不到1分鐘，又接連發生48次的大小餘震，包括嘉義、台南、高雄、台東都傳出房屋傾倒、電梯受困、道路坍方等災情，居民徹夜難眠。
中央氣象署地震測報中心主任吳健富表示，0121嘉義地震是因菲律賓海板塊跟歐亞大陸板塊擠壓造成，從震央30公里的歷史數據來看，已經打破2000年規模5.59紀錄，是當地50年來最強的地震。
另一位專家、前中央氣象局地震中心主任郭鎧紋指出，規模6.4的地震等於釋放2顆原子彈的能量，巧合的是，當天震央位置與1964年台南白河大地震高度重疊，當年地震規模6.3，深度18公里，震度比這次還小，卻造成106人死亡、600多人受傷，反觀這次地震無人死亡、40多人受傷，算是不幸中的大幸。
事實上，去年0403花蓮大地震後，就有不少專家學者指出，雲嘉地區的梅山斷層已經100多年沒有活動，提醒當地居民注意，沒想到言猶在耳，今年春節前夕就發生0121嘉義大地震。
郭鎧紋指出，梅山斷層總長約13公里，1906年曾誘發規模7.1的梅山大地震，並產生地表破裂，造成1,200多人死亡、2,000多人受傷，超過2萬棟房屋倒塌，災情慘重，雖然日本學者推測，梅山斷層的地震週期約170年，目前時間未到，但未來50年梅山斷層發生大地震的機率有50％，加上近期地震似乎趨於活躍，嘉南地區的居民仍應提高警覺，嚴防震災。
中正大學地球與環境科學系教授温怡瑛表示，根據文獻資料推估，梅山斷層1792年曾發生大地震，和1906年的梅山大地震相差約120年，可視為它的活動週期，今年距離梅山大地震剛好119年，嘉南地區居民不可不慎。
0121嘉義地震是否與梅山斷層的百年週期相關？吳健富指出，從學術理論看，當前的週期確實接近活動時間點，但921大地震後就有學者指出，梅山斷層可能是下一個活動斷層，如今超過25年，仍無法確認何時會再次發生大地震，目前學術研究無法精確預測地震的時間及地點，台灣地震頻繁且地質活躍，大地震隨時可能發生，全台民眾都要提高警覺，做好防震準備。
