記者劉秀敏／台北報導
2025新年伊始，台灣就迎來三場鄉鎮市區長補選，分別為1月11日的屏東縣新埤鄉長、1月18日南投縣草屯鎮長以及2月15日的台東縣蘭嶼鄉長，其中又以藍綠皆推派候選人的草屯鎮長選情最受關注，由於這是2024選舉後首次藍綠均提名候選人的地方選舉，也被視為2026選舉以及今年全台大罷免的風向標，國民黨籍縣長許淑華力保連任之路萬無一失，民進黨則需要一場勝利來鼓舞士氣，然而即使有幸打贏這場選戰，面對國會持續劣勢、施政寸步難行和可能開啟的罷免潮，民進黨是要抱著戰果自我催眠「民意在我們這邊」靜候2026，還是一鼓作氣，乘著民意回應烽火遍地的罷免聲浪？
南投縣草屯鎮因原鎮長簡景賢去年11月18日於鎮長辦公室睡覺時意外逝世，因任期未過半須進行補選，由於事發突然，藍綠都傾向直接徵召候選人，其中國民黨在縣長許淑華運作下，僅花一週時間就成功整合，讓無黨籍縣議員簡賜勝重披藍袍參選，民進黨則於12月3日徵召在2024立委選舉挑戰馬文君失利的縣議員蔡銘軒再次出戰。
草屯鎮長補選，被視為是南投縣長選舉的前哨戰，縣長許淑華傾全力輔選，在各種選舉文宣、活動場合上與簡賜勝同框拉抬；民進黨則由在南投家族勢力強大的羅美玲帶領作戰。這場選戰中，藍綠全力挹注資源，除了黨籍立委陪同掃街拜票的基本款，國民黨方面有盧秀燕、韓國瑜、蔣萬安現身相挺，民進黨也出動前行政院長蘇貞昌、政務委員陳時中、前立委蔡培慧等黨公職，也沒放過行政院長卓榮泰視察地方建設的機會，巧妙地讓蔡銘軒與卓榮泰同框。
事實上，連續兩週的民進黨中常會上，黨秘書長林右昌在黨務報告時，均提及草屯鎮長即將補選，請黨公職持續協助輔選，足見對這一仗的重視。不過，林右昌1月8日同時提及的新埤鄉長補選，11日結果出爐，民進黨支持的箕湖村長王永豐以326票的差距，敗給地方實力較為紮實、由藍營支持的鄉民代表曾明輝，顯示綠營已悄悄吞下一敗。
此次草屯鎮長補選，民進黨罕見地在黨中央召開記者會，控訴簡賜勝家族在他當選議員後，10年內拿下多筆標案，質疑違反《公職人員利益衝突迴避法》，甚至直接前往地檢署按鈴提告，將地方鎮長補選拉高到中央層級，在在凸顯民進黨對此次補選的重視。
此情此景，令人聯想到2022年九合一選舉過後，由於時任國民黨立委許淑華當選縣長而登場的立委補選，民進黨由時任副秘書長黃建嘉領軍，直接帶著團隊進駐南投輔選，最終成功蔡培慧打敗甫卸下縣長職務的林明溱，創下驚奇一勝，也為民進黨從2022縣市長選舉、嘉義市長選舉到台北市第三選區立委補選的三連敗止血。
2024年選舉過後，民進黨雖守住了中央執政權，但失去立法院多數席次，在國民黨與民眾黨聯手下，法案被卡、提案遭否決是家常便飯，從國會擴權到爭議三法的衝突中，不僅表決輸、打架輸，甚至連論述機會都沒有，都令綠委感到強烈的無力感，種種爭議法案與預算遭砍的情況，更將讓賴政府接下來的施政寸步難行。
在這樣的情況下，雖然民間有公民團體發起的罷免活動正如火如荼進行連署，但民進黨、特別是積極為自己爭取2026角色的秘書長林右昌，的確急需一場勝利。然而，先不論在原本就藍大於綠的南投，且親綠色彩並不明顯的草屯鎮勝率如何，民進黨在傾全黨之力輔選後，若仍吞下敗績，對於已經低迷的士氣恐將雪上加霜；若民進黨贏下這一局，卻畢竟不如蔡培慧還是一個立委席次，除了短暫鼓舞士氣之外，面對當前國會頹勢與執政困境，仍舊無濟於事。
選舉是現實且殘酷的，隨著2026腳步逼近，尋求連任的許淑華力求守住草屯鎮長這局，確保連任之路萬無一失，傾力輔選尚可以理解；對於民進黨而言，當然必須全力相助臨危授命的蔡銘軒，但相較於2018、2022兩次縣市長選舉後的立委補選勝利所帶來的實質效益，草屯鎮長的補選即使取勝，卻仍須思考選戰過後的下一步，是要正面應對2025可能上演的全台大罷免潮，還是抱著一場補選勝利自我催眠「2026不會輸」？而急需這場勝利的，到底是面臨施政寸步難行的民進黨，還是歷經2022市長、2024立委和謝國樑罷免案三連敗的林右昌？
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